‒ 👍John Ashbery (1927-2017) US

John Lawrence Ashbery, né le 28 juillet 1927 à Rochester dans l'État de New York et mort le 3 septembre 2017, à Hudson dans le même État américain, est un poète, essayiste, critique littéraire, dramaturge, traducteur et professeur d'université américain, un des fondateurs de l'École de New-York. Il fut élu chancelier de l'Academy of American Poets4 (1988 / 1999), il fut également membre de American Academy of Arts and Sciences. Et lorsque vous regardez le joli minois de gauche vous vous dite qu'il devait être assez jouissif pour à cet autre poète américain Frank O'Hara (1926-1966) de baiser avec cette petite chose nue et délicate.

La vie de John est typiquement le stéréotype de la famille américaine, fils d'un fermier aux accès de violence à cause peut-être de la mort de son jeune fils, Richard, à l'âge de 9 ans de la leucémie et d'une professeur de biologie Helen Lawrence Ashbery. Ses grands  parents maternels à Rochester et leur chalet d'été au bord du lac de Pultneyville lui seront d'un grand réconfort.

Il est envoyé à 16 ans comme pensionnaire à la Deerfield Academy (en), une école privée du Massachusetts. Là, dévoré du bas-ventre, il commence à se mettre sérieusement à la poésie en s'inspirant de celle d'Octavio Paz et du poète homosexuel Wystan Hugh Auden (1907-1973). Il entre ensuite à l'Université de Harvard où il obtiendra son Bachelor of Arts en 1949, après quoi il passera son Master of Arts (littérature anglaise) à la Columbia University en 1951. Je suppose que c'est à Harvard qu'il rencontra son "ami", son alter ego Frank O'Hara (1926-1966), avec lequel il finira dans une vie New-yorkaise à partager le même appartement. Je vois déjà la scène qui aurait été la mienne si j'avais vécu cela, entre vers et baisers, profitant de ce que l’anonymat de cette grande ville pouvait offrir, mouillant de leurs pieds le parquet d'un immeuble de briques lorsqu'une fenêtre indiscrète laisse entrevoir nos deux hommes sortir ensemble de leur douche. Lors de ses études universitaires il a rencontra aussi Kenneth Koch (1925-2002), un autre poète sur l'orientation duquel je n'ai pas d'info mais ce que je sais, c'est que ce trio deviendra ami pour la vie. Avec James Schuyler, ils créeront ce qui allait être connu sous le nom de l'École de New York. Je ne vais pas vous faire son cursus, long comme le bras, pour cela vous n'aurez qu'à aller sur l'ami wiki, qui nous apprend que son premier recueil de poèmes fut Turandot and other poems édité en 1953. Quelque part, il participe à mon ostracisme d'ailleurs puisque je me dis qu'avec un tel bagage intellectuel, j'ai bien fait de rien avoir publié. En même temps c’est une posture bourgeoise de ma part qui me révolte parce que ça suppose que si tu ne sorts pas d'Harvard, tu ne mérites pas d'exister mais, si l'ombre de leurs couilles et celle de leurs aisselles circonflexes m'inspire, celle de ces vies d'érudits m'incite à rester aussi discret que je le suis, veillant à ne sortir jamais et de ne me laisser reconnaître par personne.

John Ashbery écrivit des romans, des pièces de théâtres, fut un critique littéraire respecté et commit de nombreuses traductions d'auteurs français homosexuels : Arthur Rimbaud (1854-1891), Raymond Roussel (1877-1933), Max Jacob (1876-1944), ou les hétéro-fréquencés Alfred Jarry, Antonin Artaud, Pierre Reverdy, Stéphane Mallarmé, etc.

Sur sa vie privée et la réalité concrète de son homosexualité, ça reste celle d'un homme élevé par des parents des années 1920 et des grands-parents du XIXe siècle dont le puritanisme ne les incitait pas à parler de leur sexualité et lui, encore moins de la sienne. Dans les années 1980, il donnera une interview à Christophe Hennesy publiée dans le livre Our Deep Gossip, exposant son rapport à l'homosexualité et les rapports de celle-ci à sa poésie mais rien sur ses mensurations intime, s'il l'avait grosse, poilue ou s'il était actif ou passif. En fait, les incrustations salace que je fais régulièrement c'est comme de l'art pornographique que j'associe à des vies manquant de détails pour les faire coller à l'ère du temps et de les rosir. Ça peut sembler déplacé pour ceux qui se complaisent à astiques les chromes de leur pruderie mais moi, ce qui me dévaste à chaque fois, c'est la courteur de ces vignettes de vie, celle de ces hommes gay, de ces femmes lesbiennes qui se réduisent à deux dates, une photo et pas d'odeur de vulve, pas de mystique intime, rien qui ne fasse exister le réel du corps, sans compter les ayants-droits, eux ce sont les pires, parce qu'ils et elles font d'une œuvre qui n’est pas là-leur, le pré carré de leurs propres névroses, l'auteur sublime réduit à sa plume et jamais à sa grosse bite qui pourtant, l'occupa jusqu'à la folie. Ce sont toujours les mêmes hétéro-coincés, les infâmes du cul qui veillent sur la moralité des autres. Le sort réservé à coreligionnaires à coups d'idées reçues, de religions, de qu'en-dira-t-on par le conservatisme doit être bousculé, emmerdé. Pourtant, voilà qui est sûr, cette poésie est aussi le fruit de ce qui aura été empêché, de la méchanceté profonde de ceux qui seront venus nous expliquer que votre vie, notre sexualité n'était pas leur norme, absente jusque dans la nature, rejetée par dieu, cette invention patriarcale qui permet aux connards d'exister en nous disant quoi faire. Cette poésie, c'est notre sang, l'absolue d'une blessure que vous nous aurez infligé et ces biographies sont la réponse que je vous fais en m'emparant de la queue de vos morts pour jouir de la joie qu'ils n'auront pas tous eu parce que vous étiez-là.

Poésies

1. Commotion of the Birds : New Poems, éd . Ecco Press, 2016,
2. Breezeway: New Poems, éd . Ecco Press, 2015,
3. Quick Question: New Poems, éd. Ecco Press, 2012,
4. Planisphere , éd. Ecco press, 2009,
5. Collected Poems, 1956-1987, éd. Library of America, 2008,
6. Notes from the Air : Selected Later Poems, éd. Ecco Press, 2007, (Prix international « Griffin Poetry » en 2008),
7. A Worldly Country, éd. Ecco Press, 2007
8. Where Shall I Wander, éd. Ecco Press, 2005,
9. Chinese Whispers, éd. Farrar Straus & Giroux, 2003,
10. The Vermont Notebook, éd. Granary Books, 2001,
11. As Umbrellas Follow Rain, éd. Qua Books, 2001,
12. Your Name Here, éd. Farrar Straus & Giroux, 2000,
13. Girls on the Run, éd. Farrar Straus & Giroux, 1999,
14. Wakefulness, éd. Farrar Straus & Giroux, 1998,
15. The Mooring of Starting Out, éd. Ecco, 1997,
16. Can You Hear, Bird, éd. Farrar Straus & Giroux, 1995,
17. And the Stars Were Shining, éd. Farrar Straus & Giroux, 1994,
18. Three Books, éd. Puffin, 1993,
19. Hotel Lautreamont, éd. Farrar Straus & Giroux, 1992,
20. Flow Chart, éd. Farrar Straus & Giroux, 1991,
21. The Ice Storm, éd. Hanuman Books, 1987,
22. April Galleons, éd. Farrar Straus & Giroux, 1987,
23. A Wave, éd. Farrar Straus Giroux, 1984 (Prix Lenore Marshall Poetry et Prix Bollingen de l'Université Yale),
24. Shadow Train, éd. Penguin Books, 1981,
25. As We Know, éd.  Penguin Classics, 1979,
26. Houseboat Days, éd. Farrar Straus Giroux, 1977,
27. Self-Portrait in a Convex Mirror, éd.  Penguin Books, 1975 (Prix Pulitzer, National Book Award et National Book Critics Award),
28. Three Poems, éd. Puffin, 1972,
29. The Double Dream of Spring, éd. Ecco Press, 1970,
30. Selected Poems, éd. Penguin Books, 1967,
31. Rivers and Mountains, éd. Ecco press, 1966 (National Book Award Finalist for Poetry de 1967)
32. The Tennis Court Oath, éd. Wesleyan, 1962,
33. Some Trees, éd. Ecco Press, 1956 (prix Yale Series of Younger Poets Competition),
34. Turandot and other poems, éd.  Editions of the Tibor de Nagy Gallery, 1953.

Achevé le mercredi 21 septembre 2022 par Alain Cabello-Mosnier
(poète gay & masseur à Paris) ⚣